在北宋初年，宋真宗赵恒继位后不久，即面临着来自北方辽国的军事威胁。辽国屡次南侵，边境战事不断，给宋朝带来了沉重的负担。在这种情况下，赵恒面临着两难的选择：要么继续对抗，要么寻求和解。最终，在宰相寇准的极力主张下，赵恒决定亲征，以显示抗辽的决心。1004年，宋辽两军在澶州（今河南省濮阳市）对峙，战争一触即发。然而，就在此时，双方达成了和解，签订了历史上著名的“澶渊之盟”。
澶渊之盟的签订，标志着宋辽之间长达数十年的战争状态暂告一段落。根据盟约，宋朝每年向辽国缴纳一定的岁币，以此换取边境的和平。这个和平的代价是巨大的，岁币的高额支出，对宋朝的国力造成了一定的影响，但同时，它也带来了一些积极的效果。
首先，澶渊之盟为宋朝赢得了相对稳定的外部环境。在这之后的几十年里，宋辽之间保持了和平共处的局面，这对于宋朝的经济发展和社会稳定起到了积极的作用。其次，盟约的签订，缓解了边境地区的紧张局势，减少了军事冲突，使得双方的民众能够安居乐业。
然而，澶渊之盟也带来了一些负面影响。岁币的支出，虽然在一定程度上可以视为宋朝对辽国的经济援助，但在长期来看，无疑加重了宋朝的财政负担。同时，盟约的签订，也在一定程度上削弱了宋朝的军事威慑力，使得一些边境民族对宋朝的敬畏心有所减少。
总的来说，澶渊之盟是一次以经济代价换取和平的尝试。它虽然未能彻底解决宋辽之间的根本矛盾，但在短期内确实为宋朝赢得了宝贵的和平时间。这一事件也成为了中国历史上通过外交手段解决战争冲突的经典案例，对于后世处理国际关系有着重要的启示意义。
