在中国的历史长河中，东汉时期是一个承前启后的重要阶段。东汉（公元25年至220年），又称后汉，是继西汉之后又一个统一的中央集权王朝。东汉的疆域大致继承了西汉的版图，但随着时间的推移，边陲地区经历了一系列的稳定与变迁。
东汉初年，光武帝刘秀统一天下后，对边疆地区进行了有效的治理。他采纳了“以其人治其人”的策略，对边疆少数民族采取怀柔政策，通过封赐、联姻、设立都护府等手段，维持了边疆的稳定。例如，在北方边陲，通过与匈奴的和平交往，降低了边疆的军事压力。在西南地区，则通过设立郡县，加强了对西南夷的控制。
然而，随着东汉国力的衰弱，边疆的稳定逐渐受到威胁。东汉中期以后，由于朝廷腐败、宦官专权、地方割据等因素，中央对边疆的控制力减弱。北方边陲的匈奴、鲜卑等少数民族趁机侵扰，边疆地区屡遭战火。在西北，西域都护府的作用逐渐减弱，丝绸之路的安全受到影响。在西南，由于中央政策的失误，导致当地民族叛乱不断，边疆地区的稳定受到严重挑战。
到了东汉末年，边疆地区的变迁更加剧烈。在北方，随着匈奴的衰落，鲜卑、羌等民族崛起，边疆的民族格局发生了变化。在东北，高句丽逐渐强大，对辽东地区构成了威胁。在西南，由于中央对地方的控制力丧失，西南地区的民族关系变得更加复杂。这些变化，不仅影响了东汉的边疆安全，也对后来的三国时期的政治格局产生了深远的影响。
总的来说，东汉时期的边陲稳定与变迁是中国历史发展的一个缩影。东汉初年的边疆政策有效地维护了国家的统一和边疆的稳定，但随着国力的衰退，边疆地区逐渐失去了控制，民族关系变得复杂，边疆的稳定也随之动摇。这些变化不仅反映了东汉时期的政治、军事、民族等诸多因素的交织，也为后来的历史发展埋下了伏笔。
