在公元325年的中国，年仅五岁的司马衍被立为太子不久后，他的父亲、东晋的第二位皇帝——明帝司马绍突然病逝。在这个关键时刻，皇太后庾文君做出了一个具有深远影响的决定：让这个年幼的王子即位成为新皇帝，以延续司马氏的统治。这就是后来的成帝，他将在一群权臣和辅政大臣的帮助下，开始一段充满挑战与成长的帝王生涯。
司马衍的即位并非没有争议。当时的政治环境复杂多变，各方势力都在争夺权力。然而，由于缺乏更合适的继承人选，加之皇太后的坚持，最终司马衍得以登上至尊之位。他的母亲郑阿春被尊为太后，而由名公巨卿组成的辅佐团队则负责实际政务。其中最著名的是王导和王敦兄弟，他们来自显赫的门阀世家，对东晋的政治格局有着重要的影响力。
尽管年幼，司马衍展现出了超出年龄的智慧和成熟。他在宫廷中表现出的礼貌和谦逊赢得了朝野上下的赞誉。尽管如此，作为一个孩子，他无法直接参与国家大事的决策，这使得王导等人在实际上掌握了巨大的权力。他们在处理内外事务时，往往将国家的利益放在首位，这在一定程度上确保了东晋的稳定。
成帝在位的最初几年里，东晋面临着一系列的内外挑战。北方的前赵政权不断南侵，给东晋边境带来了压力；而在国内，一些地方官员和豪强也趁机扩大自己的势力范围。面对这些挑战，王导等人采取了灵活的外交策略和军事行动来维护国家安全。同时，他们也致力于改革内政，加强中央集权，以巩固东晋的统治基础。
随着年龄的增长，司马衍逐渐学习到了更多的治国之道。在他的成年礼之后，他开始更多地参与到政府事务中来。虽然此时他已经不再是一个完全意义上的“少年天子”，但他的成长经历和对国事的熟悉为他日后的执政打下了坚实的基础。在他的领导下，东晋度过了一段相对和平稳定的时期。
然而，命运并没有给予这位年轻的皇帝太多的时间来实现他的抱负。公元342年，年仅二十一岁的司马衍因病去世，结束了他的短暂而富有传奇色彩的一生。他的继任者是他的弟弟司马岳，即后来的康帝。尽管成帝的统治时间不长，但他作为一位在幼年就承担起国家重任的领导人，其勇气和决心在中国历史上留下了深刻的印记。
总的来说，东晋时期的少年天子司马衍以其独特的个人魅力和应对困难的智慧，在中国的历史长河中书写了一页不平凡的篇章。他的故事不仅体现了那个时代的风云变幻，也为后人提供了一个了解古代中国政治运作和社会风貌的重要窗口。通过研究像司马衍这样的历史人物，我们可以更好地理解过去，并为今天的社会发展汲取宝贵的经验教训。
